劉永坦，男，1936年12月生，江蘇省南京市人，1953年至1958年先后就讀于哈爾濱工業大學電機系、清華大學無線電系。1958年參加工作，現為哈爾濱工業大學教授、博士生導師。1991年當選中國科學院院士，1994年當選中國工程院院士。

劉永坦院士是我國著名的雷達與信號處理技術專家，我國對海探測新體制雷達理論奠基人，對海遠程探測技術跨越發展的引領者。

20世紀80年代初，劉永坦院士面向國家海防戰略重大需求，開創了我國對海新體制探測技術研究領域。近四十年來，帶領團隊致力于對海遠程探測技術的研究，成功實現了對海新體制雷達理論、技術和工程應用的全面自主創新。

由于波段的特殊性，常規理論無法支撐新體制雷達的研究。劉永坦院士帶領團隊，系統突破了傳播激勵、海雜波背景目標檢測、遠距離探測信號及系統模型設計等基礎理論，創建了完備的新體制理論體系。在此基礎上，攻克了系列關鍵技術，成功研制出我國第一部對海新體制實驗雷達，首次完成了我國對海面艦船目標的遠距離探測實驗，實現了我國對海探測技術的重大突破。1991年，獲國家科技進步獎一等獎。

為了解決國家海防遠程探測的迫切需求，必須研制具有穩定、遠距離探測能力的雷達，然而，從原理到工程實現涉及電磁環境復雜、多種強雜波干擾等國際性技術難題。面對世界各國均難以逾越的技術瓶頸，20世紀90年代末至本世紀初，他帶領團隊，歷經上千次實驗和多次重大改進，形成了一整套創新技術和方法，攻克了制約新體制雷達性能發揮的系列國際性難題，2011年成功研制出具有全天時、全天候、遠距離探測能力的新體制雷達，與國際最先進同類雷達相比，系統規模更小、作用距離更遠、精度更高，總體性能達到國際先進水平，核心技術處于國際領先地位，標志著我國對海遠距離探測技術的一項重大突破。2015年，再次獲得國家科技進步獎一等獎。

面向國家未來遠海戰略需求，自“十五”以來，劉永坦院士還規劃實施了對海遠程探測體系化研究，逐步開展了分布式、小型化等前瞻技術的自主創新，為構建由近海到深遠海的多層次探測網、實現廣袤海域探測提供有效的技術手段。

劉永坦院士在祖國北疆凝聚了一支專注海防科技創新的“雷達鐵軍”，培養了兩院院士、大學校長、項目總師和一大批國防科技英才。劉永坦院士為人師表，耄耋之年仍奔波在教學、科研一線，繼續為發展對海探測技術、筑起我國“海防長城”貢獻力量。